Le Chinatown spagnole più famose

Salamanca, Bilbao, Valencia, Cartagena, Mérida, Badajoz, Melilla e, ovviamente, Barcellona. Tutte queste città non sono gemellate solo perché appartengono allo stesso Paese. Lo sono anche loro, perché hanno tutte quella che è stata chiamata “ Chinatown ”. Quando parliamo di Chinatown non parliamo, nonostante il nome, di un quartiere in cui la comunità orientale è particolarmente rilevante. Le Chinatown di Barcellona, Badajoz o Bilbao non sono in alcun modo ciò che Chinatown sta a Manhattan. Oppure non lo sono affatto. Le Chinatown delle suddette città spagnole sono chiamate così perché l'esercizio della prostituzione è ad esse strettamente legato.

Se non esistevano comunità orientali rilevanti in quei quartieri, perché allora venivano chiamati Chinatown ? Una buona spiegazione è quella che si trova in “El tram 48”, il blog di Ricard Fernández Valentí. Fernández Valentí sottolinea che il termine Chinatown deriva dal termine Chinatown. E il fatto è che le Chinatown americane, oltre ad essere quartieri caratterizzati dalla massiccia presenza di cittadini orientali, erano territori dove convergevano marginalità, criminalità e prostituzione. Così, il mondo sotterraneo delle suddette città spagnole acquisì, secondo questa teoria, il nome di Chinatown .

Cos'è una Chinatown?

Fernández Valentí sottolinea che il primo a usare il termine Chinatown per riferirsi a una zona molto specifica del quinto distretto di Barcellona è stato il giornalista e drammaturgo Francisco Madrid. Fu lui che, nel 1925, scrisse: “perché il quinto distretto, come New York, come Buenos Aires, come Mosca, ha la sua Chinatown ”. Che sia dovuto o meno a Francisco Madrid, la verità è che alla fine degli anni '20 il nome Chinatown si era già normalizzato per riferirsi a una zona ben precisa del quinto distretto, estesa tra la Rambla, la Ronda de San Pablo, il Parallelo e i Cantieri.

Un'altra spiegazione diversa da quella data da Ricard Fernández è quella che ci dice che il termine Chinatown deriva dalla parola "chinar", una parola gergale che è un verbo e che sarebbe sinonimo di spaccare o tagliare. Quello cinese, quindi, sarebbe il taglio o il taglio effettuato con un coltello. Nei quartieri dove questo strumento abbondava e dove gli scontri erano all'ordine del giorno, i cinesi non mancavano. Per questo motivo, sostengono i difensori di questa teoria, questi quartieri pieni di criminali, magnaccia e ladri sono stati chiamati “ Chinatown ”. Anche se ci sembra una spiegazione un po' inverosimile, non volevamo perdere l'occasione di presentarla perché, in fondo, chi lo sa...

Comunque sia, la verità è che i quartieri ispano-cinesi sono o sono stati caratterizzati da alcuni aspetti comuni. Le scarse misure igieniche erano uno di questi. La mancanza di illuminazione, un'altra. C'erano taverne, bar, cabaret e caffè di ogni tipo e condizione. In quei posti potevi trovare i criminali più pesanti della città. Nei quartieri cinesi , inoltre, c'erano molte pensioni e ostelli di dubbia reputazione e una buona manciata di bordelli più o meno famosi, più o meno camuffati.

Quartieri con prostituzione di strada del XX secolo

Tra le Chinatown più famose della Spagna possiamo evidenziare le Chinatown di Barcellona, Bilbao e Salamanca.

• La Chinatown di Barcellona . La Chinatown più famosa di tutta la Spagna, la Chinatown di Barcellona , si trova in quello che attualmente è il quartiere Raval. Era il XIX secolo, un secolo di rivoluzione industriale e di crescita della classe operaia, quando quello che era stato un quartiere di ospedali, prigioni e ospizi fin dal XIII secolo divenne uno dei quartieri industriali più popolati d'Europa. Piena di cabaret e teatri e agitata da una vita notturna vivace e bohémien, la Chinatown di Barcellona è ricca di aneddoti storici che hanno dato origine a libri come, ad esempio, Storia della Chinatown di Barcellona , di Augusto Paquer.
• La China Town di Bilbao . La Chinatown della capitale della Biscaglia si trova nella zona di La Palanca, lungo la via Cortes e i suoi dintorni. Fin dal XIX secolo questa zona è stata direttamente collegata alla pratica della prostituzione. Il nome "la leva", sostengono alcuni autori, si riferisce sia ad uno strumento utilizzato dai minatori (non bisogna dimenticare l'importanza dell'attività mineraria a Vizcaya) sia al catino utilizzato dalle prostitute per effettuare le abluzioni. Molti dei locali notturni della città si concentravano nella Chinatown di Bilbao .
• La Chinatown di Salamanca . La prostituzione ha sempre avuto grande importanza a Salamanca. Più di uno studente della sua prestigiosa università molto probabilmente si è deflorato in uno dei bordelli della città. Fu all'inizio del XX secolo che una certa zona della città ricevette il nome di Chinatown. Famosa nella provincia e nei suoi dintorni, la Chinatown di Salamanca accoglieva nei suoi locali braccianti, operai e visitatori delle province vicine. Si diceva che il re Alfonso XIII fosse tra i frequentatori dei bordelli più esclusivi di questo quartiere cinese.

Lo sviluppo urbano vissuto da queste città dagli anni '90 in poi è servito, in un certo senso, a imbiancare il volto dei quartieri cinesi . In alcuni casi ciò significò anche l’espulsione del mondo della prostituzione e della criminalità verso le zone limitrofe. Al giorno d'oggi è difficile trovare qualcuno che si riferisca a queste zone come Chinatown .