Ninón de Lenclos : une brève biographie de la parfaite courtisane

Plus de 5 000 amants tout au long de sa vie. Ces personnages sont évoqués lorsque le nom de Ninón de Lenclos , sans doute l'une des courtisanes les plus célèbres de l'histoire, apparaît.

Personne comme cette femme pour symboliser l'influence irrésistible d'une courtisane . Cultivée, dotée d'une facilité pour les lettres, pleine d'esprit, elle semblait être une femme véritablement captivante. Sans surprise, elle a été appelée à l'occasion "la reine de l'amour" et le roi français Louis XIV l'a prise comme confidente tout comme la reine Christine de Suède l'a fait occasionnellement.

Dans ce cas, cependant, il a été fait remarquer que dans la décision de choisir Ninón comme confident, un certain facteur lesbien de la part de la reine suédoise pourrait peser, dans une plus ou moins grande mesure.

Pas en vain non plus, et si l'on veut rendre compte à quel point il semble que la courtisane à qui nous dédions cet article pouvait être attirante, l'archi-puissant et mythique Cardinal de Richelieu sollicita les faveurs sexuelles de la célèbre courtisane et, selon les ragots , il est venu payer très cher pour passer une nuit pour elle.

Qu'elle l'ait réussi ou non est quelque chose dont on doute, car on dit que Ninón a reçu cet argent du célèbre et redouté cardinal, qu'elle détestait, mais qui, sournoisement, a envoyé une autre femme passer la nuit avec lui.

Ninón de Lenclos : prostituée de luxe

Que ces rumeurs soient vraies ou non, la vérité est que Ninón de Lenclos apparaît dans de nombreuses listes comme l'une des prostituées les plus célèbres de l'histoire. Le luxe, bien sûr.

Née en 1620, elle était la fille d'Henri de Lenclos, seigneur de la Douardière. Abandonnée par son père, sa mère tente de lui trouver un bon mariage. La tâche semblait pourtant presque impossible à la mère de la future courtisane.

Et c'est que, dès son plus jeune âge, la protagoniste de notre post s'est révélée comme une fille au caractère libertaire et à l'esprit fougueux. Défaite dans ses premières intentions, l'épouse abandonnée de ce petit seigneur de province qu'était Henri de Lenclos décida de préparer sa fille à la courtisane, métier alors considéré comme "relativement respecté".

En quoi consistait le travail des courtisanes au XVIIe siècle ? Fondamentalement, à offrir de la compagnie et, dans de nombreux cas, des faveurs intimes à ces messieurs qui, en grand nombre, ont fait le tour des cours européennes en général et françaises en particulier. Il ne faut pas oublier qu'à cette époque, au XVIIe siècle, celle de France était la cour la plus importante du monde.

La mère de Ninón de Lenclos est aussi celle qui a commencé sa lecture, bien que pas tant dans celui que la fille a fini par aimer (romans d'amour courtois, poésie, classiques latins...) mais dans un autre très différent, celui de la religion livres, qu'ils n'étaient pas trop du goût de ceux qui allaient avoir une conception un peu laxiste du concept moral.

Une courtisane cultivée et éduquée

Ninón de Lenclos, et cela était évident dans sa préparation et dans son savoir-faire dans les salons les plus exclusifs, était une femme cultivée, très préparée à tenir et à animer tout type de conversation. En effet, alors qu'il n'était qu'adolescent, il avait déjà lu des philosophes de la stature de Montaigne et parlait, outre le français, l'espagnol et l'italien.

Toutes ces lectures et cette préparation l'ont sans aucun doute fait briller dans les couloirs de la cour au-delà de sa simple beauté physique.

Arrivée à la cour, la jeune femme en devient rapidement la courtisane la plus importante. Son élégance dans ses traitements, son éducation soignée, son intelligence... toutes ces vertus, jointes à son charme, faisaient d'elle un oiseau rare.

Et c'est qu'après tout, le plus difficile en tant que courtisane n'est pas tant d'être choisie à un certain moment que la compagnie d'un certain monsieur mais de rester, plus tard et pour un temps, dans la mémoire dudit monsieur. Et en cela, apparemment, Ninón a excellé et l'a fait, de plus, avec une note.

Ses anciens amants ont continué à l'apprécier après la fin de la relation et, ce qui semble encore plus difficile, elle était respectée par les épouses de ses amants. D'une certaine manière, cela donnait même un certain éclat à un mari de devenir le compagnon de lit occasionnel de cette courtisane d'exception.

Ainsi, sa maison de la rue Turnelles, dans le Marais parisien, devient l'un des "salons" les plus prestigieux de la capitale française. Artistes, écrivains et bien sûr hommes politiques y sont passés.

L'ennemi de Ninón de Lenclos

Parmi les jalons les plus importants de Ninón de Lenclos est qu'elle fut successivement l'amante du marquis de Sévigné et de son fils. A partir de cette seconde, c'était quand elle avait déjà plus de cinquante ans. Madame de Sévigné, épouse et mère de ces deux amants, s'est déclarée leur ennemie.

L'inimitié de Madame de Sévigné envers Ninón était l'un des cas exceptionnels où l'éclat de la courtisane ne servait pas à « aplanir les aspérités » entre les femmes. Et c'est que le cas de Madame de Sévigné n'était pas habituel. En fait, Ninon entretenait des relations amicales avec plusieurs femmes. De Mme Scarron, future Mme. De Maintenon, on disait même qu'elle avait été sa compagne de lit.

Ninon de Lenclos était le parfait symbole de l'épicurisme. Il refusa de se marier, cultiva de multiples amitiés et, comme il l'expliqua un jour, décida, dans cette société fortement patriarcale, de « devenir un homme », c'est-à-dire de se comporter moralement comme les hommes de l'époque.

Précurseur en bien des choses, elle a laissé une série de pensées/aphorismes dans lesquels elle donne son avis sur la condition humaine et les rapports entre hommes et femmes. Ces pensées/aphorismes sont recueillis dans les lettres qu'il a écrites (c'était l'époque de la rédaction des lettres) au marquis de Sévigné. Parmi ces aphorismes, nous pouvons souligner les suivants :

• "Ceux qui font semblant d'être amoureux réussissent mieux que ceux qui le sont vraiment."
• "Celui qui a cessé de plaire perd le droit de faire des reproches."
• "L'amitié entre deux femmes est toujours un complot contre une troisième."
• « L'amour ne meurt jamais de faim ; souvent par indigestion.

En 1705, au début du XVIIIe siècle et à l'âge de 85 ans, Ninón mourut à Paris. Le duc de Saint-Simon a déclaré en apprenant sa mort que la courtisane avait été "un exemple clair du triomphe du vice, quand il est dirigé avec intelligence et racheté avec un peu de vertu". C'est sans doute pourquoi le nom de cette femme d'exception apparaît aujourd'hui, quatre siècles plus tard, comme un parfait exemple de ce qu'est la parfaite courtisane.