Imperia Cocagna (o Cognati) fu una famosa cortigiana romana del XV secolo. Scopri la sua vita e la sua partecipazione al Concilio di Costanza del 1414.
Peter Lenk è un controverso scultore tedesco. Nelle sue sculture, solitamente pubbliche, aleggia sempre un certo ed imperdonabile soffio sessuale. Basta guardare la sua opera Imperia .
Imperia è una scultura alta 9 metri che si trova sulle rive del Lago di Costanza, nella città che porta lo stesso nome del lago. Questa scultura mostra una donna che, indossando una sottile garza trasparente, ci mostra la sua biancheria intima, le sue lunghe gambe e praticamente tutto il suo seno rotondo e rigoglioso. Quella donna tiene tra le mani anche due figure nude. L'uno è un imperatore; l'altro, un papa.
Parlare dei tre personaggi catturati da Peter Lenk in questa scultura inaugurata nel 1993 significa parlare di tre persone realmente esistite e che coincisero con un concilio tenutosi a Costanza tra il 1414 e il 1418.
L'imperatore rappresentato sarebbe Sigismondo; il Papa, Martino V, e la donna, Imperia Cocagna (detta anche Imperia Cognati ), la più bella cortigiana di quel tempo in cui, convocando un concilio, la Chiesa Cattolica voleva riformarsi e porre fine al Grande Scisma d'Occidente, uno scisma che aveva portato diversi Papi a governare contemporaneamente.
Quando fu convocato il Concilio di Costanza, a metà del XIV secolo, un secolo che fu senza dubbio un secolo turbolento e, in larga misura, un secolo seme di futuri cambiamenti, tre uomini affermarono di essere l’autentico Papa , legittimo erede della cattedra di San Pietro.
Con un’Europa devastata dalla Peste Nera e una Chiesa sconvolta e fratturata dalla sua stessa corruzione, Sigismondo d’Ungheria, nella sua qualità di imperatore del Sacro Impero Germanico e come unica persona, oltre al Papa, con il potere e la capacità di convocò un concilio ecumenico, lo convocò per l'anno 1414 a Costanza.
Il Concilio di Costanza durò quattro anni. Durante quel periodo, più di 70.000 persone si trasferirono nella città imperiale. C'erano ambasciatori di tutti i paesi della cristianità, c'erano religiosi, monarchi, nobili, soldati, servitori di ogni genere, mercanti, le corti sia dell'Imperatore che del Papa di Roma legalmente riconosciuto... e c'erano anche, e logicamente , prostitute .
La prosperità economica di Costanza, indissolubilmente legata alla celebrazione del Concilio, lo rese tale. Si dice infatti che nei primi giorni del concilio più di 700 prostitute furono inviate a Costanza per soddisfare i bisogni di tutte le persone che si erano radunate nella città. Si dice anche che fu proprio l'Imperatore che, vedendo che quelle 700 donne pubbliche non ce la facevano, richiese la presenza di altre 1.500 prostitute a Costanza, cosa che non sorprese nessuno che conoscesse la "feroce" di Sigismondo.
Di tutte le prostitute arrivate al Concilio di Costanza, ce n'è stata una che si è distinta rispetto alle altre. Era una cortigiana, una escort dell'epoca, veniva da Roma e si chiamava Imperia Cognati.
Insieme a lei, le cortigiane che arrivavano da Roma si distinguevano per la loro maestria in arti come la poesia, la pittura o la musica. Sofisticate ed eleganti, raffinate e audaci, queste cortigiane arrivarono a colmare il vuoto lasciato dalle donne che fino ad allora avevano vissuto rapporti con molti chierici. Il fatto che la Chiesa inasprisse la sua posizione riguardo a detto matrimonio fece sì che queste cortigiane e, con loro, Imperia Cocagna , cominciassero ad acquisire un ruolo speciale. Fornivano conversazione, intrattenimento e, ovviamente, sesso.
Il Concilio di Costanza servì a diffondere in tutta Europa la fama delle cortigiane di Roma. La loro eleganza, la loro finezza, la loro capacità di conversare e, naturalmente, la loro bellezza e liberalità, fecero innamorare molti principi e nobili che arrivarono in quella che sembrava la capitale d'Europa durante quei quattro anni, del know-how di questi donne, cortigiane in arrivo da Roma.
Vita di Imperia Cocagna
È facile immaginare che, a causa della massiccia presenza di cortigiane e prostitute, l'atmosfera conciliare avesse qualcosa di babilonese. Non invano nobili, ecclesiastici, cavalieri, cortigiane e prostitute convivevano in stretta intimità. Tra tutta quella moltitudine di persone di vario grado, di un mestiere o di un altro, spiccava Imperia Cognati.
Nata nel 1486 dal grembo di una famosa prostituta romana e presunta figlia del cerimoniere di Papa Giulio II, questa cortigiana ebbe una magnifica educazione. Ciò le permise di diventare una vera cortigiana che padroneggiava diverse arti, che veniva corteggiata da nobili ed ecclesiastici e che veniva chiamata "La Divina" e anche "La Regina delle Cortigiane".
Imperia, irraggiungibile dai comuni mortali, ebbe molta cura nella scelta dei suoi amanti. Il suo letto fu visitato da poeti, mercanti, alti funzionari ecclesiastici e perfino un maestro immortale della pittura come Raffaello, lo scelse come modello per alcuni suoi dipinti. Uno di quegli amanti, che si dice sia stato il grande amore della sua vita, era un banchiere, Agostino Chigi.
Si diceva che Chigi fosse il banchiere più ricco del mondo. Che questa affermazione fosse esagerata o meno, la verità è che Chigi fu incaricato per molti anni di finanziare lo stile di vita lussuoso della famosa cortigiana.
Di tutti i riferimenti che esistono sulla Cognati e sulla sua vita, uno dei più famosi, senza dubbio, è l'opera dello scrittore francese Honoré de Balzac La bella Imperia . In quest'opera lo scrittore francese descrive, con le ali che la fantasia sempre dà, l'atmosfera di quel Concilio di Costanza improntata alla lascivia e, ovviamente, l'andirivieni della lussuosa cortigiana.
Le parole che parlano di lei sono di Balzac come:
"...la più preziosa e capricciosa delle donne del mondo, oltre ad essere la più intelligentemente bella e colei che meglio riusciva a blandire i cardinali, a corteggiare i soldati più rude e gli oppressori dei popoli. Era proprietaria" di valorosi capitani , arcieri e signori, desiderosi di servirla in tutto. Con una sola parola poteva porre fine alla vita di coloro che erano impertinenti."
Si è detto che Imperia Cognati abbia avuto influenza nell'elezione di Martino V a nuovo Papa. Fino a che punto tale influenza fosse vera è qualcosa che non si sa con certezza.
Anche le cause della sua morte non sono note con certezza. C'è chi dice che si sia suicidato a causa del mal d'amore. C'è chi ritiene che sia stato lo stesso Papa Giulio II a richiederne la morte. Comunque sia, la verità è che Imperia Cocagna è passata alla storia come la prima cortigiana della storia e quindi, logicamente, meritava uno spazio sul nostro blog.
